De wetgever voorziet vooreerst een strenger verbod op gokreclames.

Het ingevoerde reclameverbod moet voorkomen dat kwetsbare mensen en jongeren gelokt worden naar de gokindustrie. Enkel bij personen die actief opzoekwerk verrichten naar informatie/websites over kansspelen zou er nog reclame mogen verschijnen. Bovendien mag deze geen maatschappelijk kwetsbare personen als doelpubliek hebben (hieronder zijn inbegrepen: - 21-jarigen; personen die kenmerken van risicovol spelgedrag vertonen en alle andere personen onder artikel 54 van de Kansspelwet (de uitgesloten beroepen zoals magistraten, notarissen, deurwaarders en leden van de politiediensten én de personen die zichzelf hebben uitgesloten en/of werden uitgesloten). 

Naast de ‘klassieke’ vormen van reclame is ook het aanbrengen van de merknaam of het logo onderworpen aan het verbod. 

Om te voorkomen dat de kansspelindustrie steeds nieuwe manieren van reclame zou lanceren, werd er wettelijk voorzien dat er een principieel verbod geldt met enkel toegestane uitzonderingen die expliciet dienen voorzien te worden bij Koninklijk Besluit. 

Vanaf 1 januari 2025 zijn de regels over sportsponsoring gewijzigd, waarbij er een stapsgewijs verbod komt voor zowel professionele als niet-professionele sportverenigingen die gesponsord worden door kansspeloperatoren. Tot 31 december 2027 is het enkel toegestaan om de merknaam of het logo op de sportkledij van spelers boven de 21 jaar toe te brengen én enkel voor zover dit niet meer dan 75 cm² van de totale oppervlakte in beslag neemt en niet op de voorzijde wordt aangebracht. 

Sportsponsoring op de plaats waar de sport wordt beoefend (bv. rond het sportveld, op de website, op het sportmateriaal) is niet langer toegestaan. Eveneens is het verboden om de merknaam of het logo nog te gebruiken in de naam van de sportvereniging of het sportevenement.

Vanaf 2028 zou er een volledig verbod op gokreclame en goksponsoring in de Belgische sport van kracht moeten zijn.

In de praktijk zien we dat een merendeel van de sportclubs en kansspeloperatoren voor deze beperkingen opnieuw de mazen in het net zijn gaan opzoeken. Zo werden door de kansspeloperatoren nieuwe “subbrands” opgericht waarbij de sportclub plotseling niet langer gesponsord wordt door de kansspeloperator, maar door nieuw opgerichte/gewijzigde vennootschappen en verenigingen. Om de wet “na te leven”, oefenen deze nieuwe vennootschappen – met een soortgelijk logo of merknaam van de kansspeloperator – dan ook andere activiteiten uit dan kansspelen: online uitzendkanalen, journalistieke websites met algemene informatie over sportwedstrijden, een website met statistieken van sportwedstrijden, het ondersteunen van de community werking in de club. (O.a. Unibet -> U-Experts; Golden Palace -> Golden Palace News; Star Casino -> Star Casino Foundation; Star Casino -> Star Sport TV; Circus -> Circus Daily)

De Kansspelcommissie liet hieromtrent in een update d.d. 30 januari 2025 weten dat zij – in afwachting van verdere duidelijkheid in de rechtspraak en/of een wijziging van de wetgeving – geen sanctieprocedure zal inleiden indien de “subbrands” geen enkele verwijzing, link of vermelding bevatten die verband houden met kansspelen of weddenschappen of met websites waarop weddenschappen of kansspelen worden geëxploiteerd.

De minimumleeftijd wordt in alle toepasselijke regelgeving verhoogd tot 21 jaar. Vroeger gold deze leeftijd enkel voor het “casino-gedeelte” van de gokwebsites, terwijl weddenschappen op sportwedstrijden reeds waren toegestaan vanaf 18 jaar. Op deze wijze tracht de wetgever de jongvolwassenen nog af te schermen van deze potentieel gevaarlijke verslaving. Alvorens de speler het kansspel kan aanvatten, dient de exploitant te verifiëren of de leeftijdsvoorwaarde voldaan is. De wetgeving voorziet finaal dat wanneer de exploitant niet of onvoldoende naging of de speler aan de minimumleeftijd voldoet, de Kansspelcommissie dit dient vast te stellen en kan beslissen dat de volledige inzet aan de te jonge speler toekomt.

Sinds 1 september 2024 is het verboden om kansspelen die vallen onder een andere vergunning (bv. Sportweddenschappen en online casino-spelen) aan te bieden op “één plek” of op éénzelfde website (met dezelfde domeinnaam).

 

Online mogen deze verschillende kansspelen niet via dezelfde domeinnaam bereikbaar te zijn. Men zal op de website moeten voorzien dat de speler zich opnieuw moet aanmelden alvorens toegang te kunnen hebben tot een ander soort kansspel. Men hoopt zo tegen te gaan dat spelers van minder risicovolle spelen gelokt worden naar meer risicovolle spelen.

Artikel 3 van de Kansspelwet identificeert bepaalde spelen die niet als kansspel worden beschouwd en derhalve niet onder de kansspelreglementering vallen. De wetgever beoogde hiermee onder andere eendjesvissen, kaartwedstrijden en lokale wedstrijden of pronostieken buiten de kansspelwet te houden. Echter, de oorspronkelijke omschrijving bood exploitanten van kansspelinfrastructuren de mogelijkheid om, met enkele kleine aanpassingen aan hun spel, buiten het toepassingsgebied van de wet te vallen. 

De wetgever heeft nu een striktere definitie ingevoerd, waardoor alleen kaart- en gezelschapsspelen die zonder gebruik van apparatuur worden gespeeld, onder de uitzondering vallen. Hierdoor geldt er nu ook een verbod op toestellen “3.3” in bijvoorbeeld tankstations of krantenwinkels.

Tot slot wordt het verbod op het toekennen van bonussen aan spelers door deze wetswijziging nader gepreciseerd. Het bonusverbod impliceert dat spelers niet mogen worden gelokt om opnieuw deel te nemen aan kansspelen. Het aanbieden van geschenken aan de spelers of het uitsturen van e-mails met bonussen die de speler(s) uitnodigen om nogmaals (op een voordelige) manier deel te nemen is verboden. Het verbod geldt aldus voor gratis speeldeelnames, speeltegoed en elk voordeel in enigerlei vorm, aangeboden om het spelgedrag van de spelers te beïnvloeden, of om spelers te werven of te behouden.

In totaal zijn er 22 legale online wedkantoren in België. Door hun licentie zijn zij verplicht om alle wetgeving te volgen die op hen van toepassing zijn: onder andere geen bonussen uitdelen, stortingslimieten respecteren en spelers onder de 21 jaar weren van hun websites. 

Het illegale aanbod daarentegen is tientallen keren groter en blijft problematisch groeien. Volgens een onderzoek van het databedrijf (Yield Sec) zijn er meer dan 2.200 illegale websites waarop Belgische spelers zouden kunnen gokken. Uit hetzelfde onderzoek blijkt dat zestig procent van het onlinegokverkeer circuleert rond de illegale operatoren (hieronder inbegrepen de daadwerkelijke trafiek op deze websites, maar ook de vele reclamewebsites en/of blogs waarbij talloze “nieuwswebsites” of influencers verwijzen naar deze illegale gokwebsites.) Door de vele hits en gekoppelde websites, scoren dergelijke illegale gokwebsites hoog in Google, en worden deze aldus sneller gevonden door nietsvermoedende of gokverslaafde spelers. Illegale gokaanbieders kopiëren vaak platformen en websites van de legale gokaanbieders (bv. Napoleon Games in februari 2025) om legaal over te komen op de spelers. (bron: Het Laatste Nieuws)

De illegale gokwebsites lijken dan ook in beginsel veel interessanter voor spelers, aangezien er via deze weg nog vaak gratis speelkrediet ontvangen wordt en er geen leeftijdslimieten of stortingslimieten gelden. Wanneer een speler daadwerkelijk wint, is het nog maar de vraag of hij/zij de winsten uitbetaalt zal zien.

Ook de wetgever beseft dit en heeft steeds een kanalisatiegedachte voor ogen bij het verder uitwerken van de kansspelwetgeving. Hierbij is het de bedoeling van de wetgever om een legaal en gereglementeerd gokaanbod te voorzien, waardoor spelers gekanaliseerd worden naar deze legale kansspelaanbieders en de Nationale Loterij. De Kansspelcommissie dient hierbij – naast de bescherming van de spelers en het opvolgen van de legale licentiehouders – vooral haar pijlen te richten op het veel strenger bestrijden van de illegale gokwebsites.

De wetgever heeft met deze recente initiatieven aanzienlijke stappen gezet om de gokindustrie te reguleren en de spelers te beschermen tegen de gevaren van gokverslaving. Het verhaal houdt hier echter niet mee op en de wetgever doet bijkomend ook nog aanbevelingen om de strijd verder te zetten, via meer bewustwording, meer internationale samenwerking, verder onderzoek en een versterking van de Kansspelcommissie. We houden u van de verdere ontwikkelingen op de hoogte. 

Voel je van jezelf dat je soms de controle verliest tijdens het gokken? Ga dan naar www.gokhulp.be 

Heb je na het lezen van deze nieuwsbrief verdere vragen, dan kan je ons steeds bereiken.